스티브잡스, 김영애씨가 이 병에 걸려 많은 사람들에게 알려진 이 병은 췌장에 발생한 암으로 췌장의 머리쪽에 흔히 발생합니다.

췌장이란?

췌장은 복부 중앙 옆으로 길게 15cm 정도 되는 길쭉하고 편평한 모양의 장기로 우측부위를 머리, 가운데 부위를 몸통, 좌측부위를 꼬리라고 부릅니다.
췌장은 우리가 먹는 음식물의 소화 및 흡수에 필요한 소화효소를 생산/분비하며 혈당을 조절하는 인슐린 등의 호르몬을 분비하는 역할을 합니다. 특히 지방질을 분해하는 리파아제는 췌장에서만 분비됩니다.

췌장암 증상

췌장암에서 흔히 나타나는 증상은 황달, 체중 감소, 식욕 부진, 복부 통증, 가려움증 등입니다. 말기에 가까운 환자에서는 복수나 배에서 혹이 만져질 수도 있습니다.
그러나 이와 같은 증상은 대부분 병이 상당히 진행돼서야 나타나고 이런 증상이 나타나서 병원을 찾게 되더라도 많은 환자들의 경우에는 완치를 할 수 있는 시기가 이미 지난 경우가 많다는 점이 췌장암에서 가장 큰 문제점입니다.

췌장암 원인

췌장암 진단에 사용되는 검사

혈액검사, 초음파검사, CT검사, 자기공명영상촬영검사, 내시경초음파, 내시경적 역행성담췌관조영술 등입니다.

췌장암 치료

췌장암은 예후가 매우 불량한 대표적인 암입니다. 주변에 있는 림프절이나 간 등으로 전이를 잘 하며, 주변에 중요한 혈관이나 구조물이 많이 존재하기 때문에 수술로 완전하게 암을 제거할 수 있는 경우가 매우 적기 때문입니다.
가장 좋은 치료 방법은 조기에 발견을 해서 수술로 암을 완전히 제거하는 것입니다. 그러나 불행하게도 대부분의 환자(80~90%)는 이미 수술을 할 수 있는 시기를 놓친 진행암으로 발견됩니다. 수술이 불가능한 경우에는 방사선치료나 항암약물치료를 시행하게 됩니다.
췌장암의 치료에 있어서 간과할 수 없는 중요한 치료 중의 하나는 췌장암이 담관으로 퍼져나가 담관을 막게 되면 폐쇄된 담관을 열어주어 담즙이 잘 배출되도록 하는 담도배액술입니다.